一个月后，时间来到六月上旬。
刚林、祁充格、索尼等三名军机大臣正在睿亲王府的南书房向多尔衮禀报军政事务。
先是索尼禀报：“主子，天津提督骆养性急报，又一批伪明的水师船只抵达大沽口，给留守大沽口的明军送来大量人员物资，具体则不详。”
“又是具体不详，说了等于没说。”多尔衮没好气道。
索尼又接着说道：“伪明水师多次试图溯卫河进犯天津卫，均遭天津绿营击退。”
见多尔衮没反应，索尼再接着说：“盛京将军叶克舒急报，伪明大将徐应伟已经将铳台修到了海州城外十里，并且还在持续往前推进，叶克舒请主子给个明确的章程，或者弃守海州，或者调集辽东所有兵力与之决战。”
多尔衮的脸色顿时变得格外的阴沉。
决战？叶克舒拿什么去跟明军决战？
就凭关外那几千披甲人？还不够明军塞牙缝的。
要想吃掉盖州卫的明军，非得从关内调兵不可。
可要是从关内调兵前去盖州卫与明军进行决战，那不成了劳师袭远？那不就正遂了崇祯的意？这样蠢事绝对不能做。
大清必须为数年后的决战积蓄力量。
当下多尔衮黑着脸说道：“战什么战，告诉叶克舒，大局为重，立即弃守海州。”
稍稍一等，多尔衮又道：“再命朝鲜国王李倧调五千名火枪手听候叶克舒调遣。”
朝鲜火枪手的战术素养还是很不错的，多尔衮很满意，所以准备再从朝鲜抽调五千名火枪手给叶克舒，不然的话辽东实在太空虚。
“嗻。”索尼打了一个千，拿着邸报回到自己书桌前开始批示：上谕，不与战，大局为重，立即弃守海州……
刚林接着禀道：“主子，奴才这里倒是有一个好消息。”
“噢，是吗？”多尔衮脸上终于有了笑意，“你快说，有什么好消息？”
刚林笑着说：“奴才刚刚接到了归化将军发来的急递，说是迄今为止，土默特蒙古各旗总共只冻死牛羊不足两万头，饿死牧民百余人，人口牲畜损失竟是近二十年来最少，最难熬的这个冬天已然是熬过去了。”
“好！总算没让朕失望。”多尔衮欣然点头。
为帮助土默特蒙古熬过这个冬天，清廷可是下了血本。
说到这一顿，多尔衮又问祁充格：“祁充格，你那里可有什么好消息？”
祁充格轻咳了一声说道：“主子，奴才这里倒是真的有个奇怪的消息，也不知道算好消息还是算坏消息？”
多尔衮问道：“什么奇怪的消息？”
祁充格答道：“大概一个月之前，南明的皇明时报和翰林日报上各刊载了一篇文章，不过发表的观点却是大相径庭，一派主张约束君权……”
听祁充格简单说完之后，多尔衮瞠目结舌道：“皇明时报不是伪明宗室办的报纸吗？居然敢跟伪明宗室唱反调？那个总编撰是活腻了吗？”
“主子，事情吊诡就吊诡在这里。”祁充格苦笑。
“根据奴才掌握的情报，皇明时报头版的这篇文章是崇祯授意刊载的。”
“你这话是啥意思？”多尔衮闻言一愣，有些错愕的道，“崇祯自己找人写了这么一篇狗屁文章，其目的只是为了约束自己的权力？”
“奴才也是想不通。”祁充格苦笑摇头说，“但事实如此。”
“崇祯这是闲的么？找不到什么事情做了？”多尔衮真是百思不得其解。
好半晌后才又说道：“不管他了，他嫌自己的权力太大了，想找一个人来管住自己，那是他的事，但是朕还得继续加强君权！”
祁充格立刻附和说：“主子一语中的，军机房的军机大臣实在是人多嘴杂，为了一桩鸡毛蒜皮的小事都能吵上半天，这样子不行。”
“嗯。”多尔衮轻轻颔首，又接着说道，“所以在军机房之上要弄个南书房，每天从一百多个军机大臣中挑选三人值守，官衔就叫做南书房值守，协助朕处理军机大事，至于其他的军机大臣，事后与闻就可以了。”
“嗻。”祁充格闻言大喜。
……
此时，在汉中的七盘关前。
看到投入进攻的大顺军又一次败下阵来，李自成气得一马鞭重重抽在身边的大树上，当即发出叭的一声脆响。
“对面的西军将领是哪个？”李自成黑着脸问道。
“怎生如此难缠？我军猛攻一月有余，伤亡数千，竟愣是攻不下来？”
右军师宋献策上前禀报道：“启奏圣上，前方把守七盘关的西军将领据说是张献忠的义子张定国。”
“张定国？是不是李定国？”
“圣上好记性，正是李定国。”
“还真是这小子，几年不见，竟然变得如此难缠。”
李自成有些意外，当年那个乳臭未干的毛头小子，居然成了拦在蜀道上的一把铁锁，死死挡住了入蜀的道路。
顾君恩便小声说：“圣上，蜀道艰险，强攻难度太大了，七盘关还只是第一道难关，再接下来还有更加险峻的朝天关，然而朝天关与剑门关相比就又不算什么，所以就算我大顺军拿下了七盘关，也没有什么用。”
李自成道：“所以你的意思是？”
顾君恩道：“圣上，臣的意思是一贯的，伐蜀只能智取。”
“智取？你说的倒是轻巧。”李自成道，“怎么个智取法？”
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